在国际贸易实践中，卖方在没有收到付款时总是不肯发货，而买方在没有得到货物时则不会轻易付款。但是要使付款和实际交货同步进行几乎是不可能的。为解决这一相互对立的问题，便产生了一种协调的办法，即“象征性的交货”时付款，也就是交付单据时转移货物的所有权或控制权。
这样，信誉变得重要起来，并要求银行介入。银行有条件地保证只要卖方提供的单据与买方的要求一致，便向卖方支付货款。这就需要信用证。信用证的作用如下：
1.提供贸易便利
国际贸易跨国界，这使得交易的当事人，即进口商和出口商，很难充分了解到对方的资金和信誉情况，也很难建立起相互的信赖。在信用证业务中，最显著的特征即商业信用证加银行信用。这种两者的结合比单独的商业信用能给买卖双方以更大的安全。
信用证是一种在国际贸易中最能满足获得付款的方法。它为出口商提供收款的保证，并且使进口商确信，他能获得所需要的货物和按其所要求的方式取货。
一旦出口商提交了与信用证一致的单据，他就保证能获得货款。出口不再仅仅依靠进口商的意愿和能力来取得货款。
另一方面，进口商向银行付款后便能取得代表货物的单据。进口商还可以在信用证中加上一些特别条款对出口商实施控制，以保证在所有条件与信用证规定相符后才向出口商付款。
2.提供资金融通
银行为进口商提供资金融通，当进口商要求银行开立信用证时，一般不必在该行存入信用证的全部金额作为担保。如果开证行认为进口商资信良好，进口商还可以免交保证金。在远程付款的情况下，进口商开立信托收据从银行借单。取得货物后先将货物卖出，当远期汇票到期后在向银行付款。
银行为出口商提供资金融通，出口商也可以通过议付单据取得资金，即当装运完毕后，出口商将单据交给所在地银行，银行买下单据扣除利息后将余款付给出口商。出口商亦可向信用证往来银行申请贷款，从银行取得贷款购买或制造产品，这种方法称为打包放款。
这样，信誉变得重要起来，并要求银行介入。银行有条件地保证只要卖方提供的单据与买方的要求一致，便向卖方支付货款。这就需要信用证。信用证的作用如下：
1.提供贸易便利
国际贸易跨国界，这使得交易的当事人，即进口商和出口商，很难充分了解到对方的资金和信誉情况，也很难建立起相互的信赖。在信用证业务中，最显著的特征即商业信用证加银行信用。这种两者的结合比单独的商业信用能给买卖双方以更大的安全。
信用证是一种在国际贸易中最能满足获得付款的方法。它为出口商提供收款的保证，并且使进口商确信，他能获得所需要的货物和按其所要求的方式取货。
一旦出口商提交了与信用证一致的单据，他就保证能获得货款。出口不再仅仅依靠进口商的意愿和能力来取得货款。
另一方面，进口商向银行付款后便能取得代表货物的单据。进口商还可以在信用证中加上一些特别条款对出口商实施控制，以保证在所有条件与信用证规定相符后才向出口商付款。
2.提供资金融通
银行为进口商提供资金融通，当进口商要求银行开立信用证时，一般不必在该行存入信用证的全部金额作为担保。如果开证行认为进口商资信良好，进口商还可以免交保证金。在远程付款的情况下，进口商开立信托收据从银行借单。取得货物后先将货物卖出，当远期汇票到期后在向银行付款。
银行为出口商提供资金融通，出口商也可以通过议付单据取得资金，即当装运完毕后，出口商将单据交给所在地银行，银行买下单据扣除利息后将余款付给出口商。出口商亦可向信用证往来银行申请贷款，从银行取得贷款购买或制造产品，这种方法称为打包放款。
